Es la ciencia de carácter práctico y morfológico
principalmente— dedicada al estudio de las
estructuras macroscópicas del cuerpo humano;
dejando así el estudio de los tejidos a la histología y
de las células a la citología y biología celular. La
anatomía humana es un campo especial dentro de la
anatomía general (animal). Bajo una visión
sistemática, el cuerpo humano como los cuerpos de
los animales, está organizado en diferentes niveles
según una jerarquía. Así, está compuesto de
aparatos. Éstos los integran sistemas, que a su vez
están compuestos por órganos, que están
compuestos por tejidos, que están formados por
células, que están formados por moléculas, etc.
Otras visiones (funcional, morfogenética, clínica,
etc.), bajo otros criterios, entienden el cuerpo humano de forma un poco diferente.
Históricamente se tiene constancia de que la anatomía era enseñada por
Hipócrates en el siglo IV antes de Cristo. Se atribuye a Aristóteles el uso por
primera vez de la palabra griega ἀνατομία (‘anatomía’) derivada del verbo
ἀνατέμνειν anatémnein es decir cortes (ténnein) abiertos (ána) con el significado
de diseccionar (separando las partes cortadas).Bartolomeo Eustaquio(1500/1514-
1574), también conocido con su nombre latino Eustachius, fue uno de los
fundadores de la ciencia de la anatomía humana. También estuvo Leonardo da
Vinci con el modelo del cuerpo humano conocido como el Hombre de Vitruvio. En
el siglo XVI, Andreas Vesalius reformó y reivindicó el estudio de la anatomía para la
medicina, corrigiendo los errores interpretativos de Galeno, quien disecaba monos
y perros, con su magna opus De Humani Corporis Fabrica (Sobre las funciones del
cuerpo humano). Luego en el siglo XVII,William Harvey, médico inglés, descubrió la
circulación sanguínea.
