Los
músculos son los motores del movimiento. Un músculo, es un haz de fibras, cuya
propiedad más destacada es la contractilidad. Gracias a esta facultad, el
paquete de fibras musculares se contrae cuando recibe orden adecuada. Al
contraerse, se acorta y se tira del hueso o
de la estructura sujeta. Acabado el trabajo, recupera su posición de reposo.
La principal función de los músculos
es contraerse y alongarse, para así poder generar movimiento y realizar
funciones vitales. Se distinguen tres grupos de músculos, según su disposición:
·
El músculo esquelético
·
El músculo liso
·
El músculo cardíaco
El músculo estriado es un tipo de
músculo que tiene como unidad fundamental el sarcómero y que,
al verse a través de un microscopio, presenta estrías, que están formadas por
las bandas claras y oscuras alternadas del sarcómero. Está formado por fibras
musculares en forma de huso, con
extremos muy afinados, y más largas que las del músculo liso. Es responsable
del movimiento del esqueleto, del globo ocular y de la lengua.
Músculo liso
El músculo liso, también conocido
como visceral o involuntario, se compone de células en forma de hueso que
poseen un núcleo central que se asemeja en su forma a la célula que lo
contiene; carece de estrías transversales aunque muestra ligeramente estrías longitudinales.
El estímulo para la contracción de los músculos lisos está mediado por el sistema nervioso vegetativo autónomo. El músculo liso se localiza en
los aparato reproductor y excretor, en
los vasos sanguíneos, en la piel y en los órganos internos
Existen músculos lisos unitarios,
que se contraen rápidamente (no se desencadena inervación), y músculos lisos
multiunitarios, en los cuales las contracciones dependen de la estimulación
nerviosa. Los músculos lisos unitarios son como los del útero, uréter, aparato
gastrointestinal, etc.; y los músculos lisos multiunitarios son los que se
encuentran en el iris.
El músculo cardíaco (miocardio) es un tipo
de músculo estriado que se encuentra en el corazón. Su función
es bombear la sangre a través del sistema circulatorio por el sistema: contracción-eyección.
El músculo cardíaco generalmente
funciona de manera involuntaria y rítmica, sin estimulación nerviosa. Es un
músculo miogénico, es decir, autoexcitable.
Las fibras estriadas y con
ramificaciones del músculo cardíaco forman una red interconectada en la pared
del corazón. El músculo cardíaco se contrae automáticamente a su propio ritmo,
unas 100.000 veces al día. No se puede controlar conscientemente. Sin embargo,
su ritmo de contracción está regulado por el sistema nervioso autónomo,
dependiendo de si el cuerpo está activo o en reposo.
Clasificación de los músculos según la forma en
que sean controlados
·
Voluntarios: controlados por el individuo.
·
Involuntarios o viscerales: dirigidos
por el sistema nervioso central.
·
Autónomo: su función es contraerse regularmente sin
detenerse. Como por ejemplo, el corazón
·
Mixtos: músculos controlados por el individuo y por el
sistema nervioso, como por ejemplo, los párpados.
Los músculos están formados por
una proteína llamada miosina,
que se encuentra en todo el reino animal e incluso en algunos vegetales que
poseen la capacidad de moverse. El tejido muscular se compone de una serie de
fibras agrupadas en haces o masas primarias y envueltas por la aponeurosis,
una especie de vaina o membrana protectora, que impide el desplazamiento del
músculo. Las fibras musculares poseen abundantes filamentos
intraprotoplasmáticos llamados miofibrillas, que se ubican
paralelamente a lo largo del eje mayor de la célula y ocupan casi toda la masa
celular. Las miofibrillas de las fibras musculares lisas son aparentemente
homogéneas, pero las del músculo estriado presentan zonas de distinta
refringencia, debido a la distribución de los componentes principales de las
miofibrillas, las proteínas de miosina y actina.
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